Un icono de lápiz, escapado de la interfaz de un Apple Macintosh II, intenta regresar a la pantalla.
Pencil Test (Autores varios, 1988) YouTube
Animación demostrativa de las (incipientes) capacidades gráficas del Mac. En los créditos de esta antigualla aparecen Andrew Stanton, John Lasseter… y otros personajes significativos en la evolución de la animación 3D.
«Pencil Test» se modeló usando un programa llamado Super3D de Silicon Beach Software. Estos modelos 3D fueron animados y creados en su totalidad en la Macintosh II. Gracias a la avanzada tecnología de gráficos de Apple para la época, se logro dotar de propiedades, como color, textura, suavidad y brillo, a los objetos o modelos geométricos (Iluminando hasta con cuatro fuentes de luz y sombra). Las texturas de los gráficos digitales de la madera del escritorio, la viñeta del rotulo de la taza, y la imagen de la pantalla en la computadora, son de texturas proyectadas sobre los objetos. Para crear el efecto de desenfoque de movimiento de la cámara se uso una técnica conocida como anti-aliasing que reduce la distorsión y suaviza la textura de las imágenes.
La animación fue realizada fotograma por fotograma. Cada uno de los aproximadamente 5.000 fotogramas tomó un promedio de 30 minutos para su realización, dando como resultado un tiempo total de 2.500 horas. Para agilizar su producción (tan solo 4 días) se uso un programa de rendering que distribuye el proyecto para trabajar en paralelo en una red de 25 computadoras Macintosh II. Un programa especializado se encargo de recolectar y comprimir los fotogramas procesados. El tiempo de duración de la animación es de 3 minutos y 10 segundos, que ocupan aproximadamente 1.4 gigabytes. Una vez acabados todos los fotogramas fueron transferidos para crear la secuencia final y posteriormente ser grabados en un componente digital de video.
Esta animación 3D fue creada en 1988, Apple estaba ansioso por demostrar la capacidad y potencia gráfica de su línea de computadoras Macintosh II, que en aquel momento competía con la Commodor Amiga 500. La Apple Macintosh II fue el primer modelo de computadora personal de la serie Macintosh II en la línea de Apple Macintosh. Mac II fue la primera computadora personal que contaba con pantalla en color verdadero y visualización de imágenes foto realista de 24 bits.
«Pencil Test» es precursor de un estilo que años y mucho avance tecnológico después, veríamos plasmado en las grandes producciones de Pixar. Como curiosidad, en los créditos finales aparece John Lasseter, miembro fundador de Pixar Animatión Estudios y actual Director Creativo de esta empresa dedicada a la animación por ordenador.
Leticia Sierra
junio 2010