Una de las primeras creaciones de John Whitney, realizada con un ordenador analógico.
Catalog (John Whitney, 1961) YouTube
John Whitney produjo esta animación con un sistema de ordenador analógico y cámara construído a partir de piezas de desecho militar de la segunda guerra mundial.
Es bien sabido que los ordenadores fueron desarrollados como arma de defensa durante la segunda guerra mundial. En aquel momento el joven John Whitney trabajaba en el Lockheed Aircraft Factory desarrollando un tipo de fotografía en misiles de alta velocidad. Whitney conocía suficientemente la técnica como para saber que estos elementos de targeting, situados en armas como bombas y misiles antiaéreos, calculaban trayectorias y producían sus equivalentes numéricos lineales, podían ser potencialmente un elemento a utilizar para crear gráficos o movimientos guiados de estos gráficos para fines artísticos en tiempos de paz. No fue hasta una década después cuando Whitney pudo comprar un mecanismo analógico de ordenador provinente de restos de un equipo de guerra. Con ello construyó su propia máquina-cámara, un aparato pionero capaz de controlar el movimiento de los gráficos.
Finalmente la guerra terminó y Whitney pudo hacer unos doce films de animación tradicional, en 8 y 16mm, acompañados por música electrónica compuesta por el propio Whitney, hecha con un sistema de péndulos que él había creado. También hizo una decena de visualizaciones musicales abstractas usando un instrumento que disparaba aceite que él mismo ideó. Además hizo tres capítulos de dibujos en 35mm para los UPA studios, varios anuncios de la época y los famosísimos títulos de crédito de la película Vértigo de Alfred Hitchcock. Los gráficos en movimiento de Whitney fueron una gran innovación en cuanto a su diseño y sus metamorfosis de texto e imágenes lo que le comportó un gran éxito en publicidad y en titulación.
Así a principios de los sesenta Whitney hizo este vídeo a modo de catálogo con los diferentes efectos que podía producir con su invento y solicitó un puesto de trabajo en la Motion Graphics, Inc. La compañía lo tuvo tan ocupado que no tubo tiempo para hacer más films personales con su máquina de control de gráficos, aun así se le considera el padre de los gráficos en movimiento abriendo así una nueva línea de creación y expresión audiovisual.
Maria Ustarroz
junio 2010